くだらない話

私のほかに乗客は数人しかおらず、
その数人すべてが首から一眼レフカメラをぶら下げている。
いわゆる、「鉄道オタク」だらけの車内なのだ。

しかし、なぜ鉄道オタクは男２人旅が多いのだ？



オタクはさておき、いくつかのトンネルをくぐり
下を見ると足がすくんでしまいそうなほど高い橋を渡り
いよいよアプト式機関車の登場だ。

この線路の真ん中にあるギザギザ（ラックレール）とアプト式機関車についている
歯車（ラックホイールピニオン）がかみ合って車輌を登り降りさせるのだ。


ちなみに車輌の下はこういう感じ。

アプト式機関車と車輌の連結を
見届け、いよいよ出発だ。


アプト式鉄道を満喫できるのは一区間だけなのだが
90バーミルという日本一の勾配を登る場所がある。
90バーミルってどれくらいかと言うと、
1000分の90の勾配である。
ようするに1000ｍの直線距離で90ｍを登り降りする坂。

数字だとわかりづらい、という人のために、

この写真を見れば、日本一の勾配というのもうなずける。

アプト式機関車を連結させられた車輌は
ガタンガタンと今までとは違う音を出し、
ラックレールと歯車をしっかりとかみ合わせながら
どんどん力強く登っていく。
日本一の急勾配を登っているという気は
ほとんどしなかったが、アプト式機関車の
威力を感じさせられる坂であった。

初のアプト式機関車を味わい尽くしたあと
私を乗せた車輌は大井川沿いを通りながら山奥へ。

車窓から見える絶景を味わっているとダム湖に
朽ち果てた線路とトンネルを発見。
ダムの水量が多いときは拝むことが
できないこの線路も顔を出してくれた。

日本もまだ捨てたもんじゃないな、と
思いながら車窓から見える自然を前に
思うのであった。

ちなみに「美女づくりの湯」は
浸かったとたん肌がすべすべになる
魔法の湯であった。

しかし私が美女になるには数世紀
湯に浸からなければ無理であろうな。


おわり


過去の記事
・鉄分を摂取する旅ー①
　http://kudaranai.ti-da.net/e3871078.html
・鉄分を摂取する旅ー②
　http://kudaranai.ti-da.net/e3979374.html